因为生姜的主要成分是挥发油、姜辣素、树脂和淀粉。变质的生姜还含有黄樟素。姜辣素和黄樟素，能使肝炎病人的肝细胞发生变性、坏死，以及间质组织增生、炎症浸润，而使肝功有失常。肝炎病人食用生姜，不但不能使肝脏病早日恢复，反而会使病情恶化；因此，肝炎病人不宜吃生姜。
生姜是家庭日常生活中常用的调味佳品，同时也是一味中药。但肝炎病人食用生姜，则不利于疾病的康复。