非人灵长类具有许多与人类相似的生物学特征
一、生物学特征
1. 猴为杂食性动物；
2. 有较发达的智力和神经控制。能用手操纵工具。
3. 具有一般哺乳动物的共同特征。
4. 不能体内合成Vc，需从食物中摄取。
5. 两颊有颊囊，可贮存食物；
6. 血型分两类。一类同人的A、B、O和Rh型相同，另一类是猕猴属特有的；
7. 性成熟雄性3岁，雌性2岁，性周期28(21～35)天。适配年龄，雄性4.5岁，雌性3.5岁，寿命为20～30年。染色体21对。
主要品种、品系
研究工作中，使用量最多的是旧大陆猴, 其中猕猴属最为重要。
1．猕猴属中作为实验动物的主要品种
(1)恒河猴 ;
(2)熊猴(阿萨密猴，蓉猴);
(3)断尾猴
(4)台湾岩猴;
(5)平顶猴(猪尾猴)。
2．其他品种
(1)狨猴(囊猴)：主要用于生殖生理、寄生虫、甲型肝炎研究。
(2)獭猴：用于视觉生理研究。
(3)夜猴：主要用于视觉和疟疾研究。
(4)松鼠猴：主要用于视觉、脑神经和药理研究。
二、在生物医学中的选择应用
非人灵长类在形态和机能上有很多与人相似的部分，是很重要的实验动物。
生理学研究
可用于脑功能，血液循环、血型、呼吸生理、内分泌、生殖生理、神经生理、行为学及老年学等研究。
其它疾病研究
可用猕猴复制动脉粥样硬化模型、慢性气管炎模型等。
传染病研究和疫苗试验
非人灵长类是某些人类传染病病原的易感动物，如肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒、麻疹病毒、爱滋病病毒、痢疾杆菌、结核分枝杆菌等。在肠道杆菌病和结核病研究中是良好的动物模型。在制造和鉴定脊髓灰质炎疫苗时，猕猴是唯一的实验动物。灵长类动物可用于人的疟原虫感染，研究恶性疟原虫、间日疟、三日疟原虫。
生殖生理学研究
是人类避孕药研究极为理想的实验动物。
行为学和精神病及神经生物学研究
可用猴震颤动物模型筛选抗震颤性麻痹的药物。猴对镇静剂的依赖性与人较接近，戒断症状较明显并易于观察，新镇静剂进入临床前要用猴进行实验。