WHO将新型冠状肺炎疫情定性为“全球大流行”，因其已经在超过100个国家中出现，并导致了全球近12万人的感染。而世卫组织在描述“全球大流行”时，使用的却不是我们熟悉的epidemic或者outbreak，而是pandemic这个词。

那么，描述流行病的outbreak，epidemic，pandemic，在词义上和使用上到底有什么区别呢？一起和小编来看一看吧！

Outbreak

爆发

Outbreak指的是某种疾病病例的突然增加。特征是“small, but unusual”，即小型但不寻常的疾病的出现。

如一个托儿所里，一周出现一两个孩子腹泻是正常的，但如果某天十几个孩子同时出现腹泻，那就可以称作outbreak。这种疾病爆发可能发生在一个社区或地理区域内，也有可能影响到几个国家。

Epidemic

流行病

当某个传染性疾病迅速传染给了很多人时，就能被称为epidemic。特征是“bigger and spreading”，即较大型且有传染性的疾病。

相较outbreak，epidemic需要具有传染性，且会在更大的地理范围内流行开来。

Pandemic

全球大流行

如果使用到了pandemic这个词来描述疾病，那么这一流行病就已经开始在全球范围内广泛流行了。特征是“international and out of control”，即全球性且会失控的疾病。

相较前二者，pandemic的不同之处在于：传染范围更广，一般是全球性的；比epidemic的传染人数更多；通常是新病毒引起的，人们几乎对此没有免疫力；造成的死亡人数比epidemic高得多。

在此次新冠肺炎疫情前，历史上著名的全球大流行病包括1918年的西班牙大流感和2009年的甲型H1N1流感。

从epidemic到pandemic，会发生什么变化？

当世界上某一地区发生epidemic时，其他地区会处于观望状态，一方面会封闭对受灾地区的边界，一方面会提供医疗援助。

然而，当疾病进入pandemic的状态时，全球没有观望者，疾病可能无所不在。此时对疾病的重点将不再放在控制疫情上，而是降低各国受疫情影响的风险上。

不过，这一称呼的改变，并不代表该这一流行病变得更加致命，而是表现出它已经开始在全球蔓延。

而对于新冠肺炎疫情的称呼的改变，WHO方面这样说道：

"We have never before seen a pandemic sparked by a coronavirus. And we have never before seen a pandemic that can be controlled at the same time."

“我们以前从未见过冠状病毒引发的大流行，也从未见过同时能得到控制的大流行。”

"Describing the situation as a pandemic does not change WHO's assessment of the threat posed by this coronavirus. It doesn't change what WHO is doing, and it doesn't change what countries should do."

“将如今的情况描述为全球大流行，并不会改变世卫组织对该病毒构成威胁的评估。它不会改变世卫组织所做的工作，也不会改变各国应做出的努力。”

（内容来源:沪江英语）

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